¿Qué pasaría si trasplantaran tu cabeza a otro cuerpo?

¡La operación ha sido un éxito! ¡Muajajá! ¡Está vivo, está vivo! ...Felicidades señor Martínez, cuide mucho su nuevo riñón.

Si te  fallaran los riñones, podrías aspirar a recibir un trasplante de riñón. Incluso si perdieras una mano, te podrían donar una usada… pero ¿y si fuera todo tu cuerpo el que fallara? ¿Podrían trasplantar tu cabeza a un nuevo cuerpo? Y si el nuevo cuerpo era de alguien que sabía andar en bicicleta y tú no ¿automáticamente sabrías andar en bicicleta?

Primer trasplante

En 1954 se logró el primer trasplante exitoso y fue de riñón, desde ese entonces hasta ahora sigue siendo el órgano trasplantado más común. Hoy en día se pueden trasplantar muchos órganos diferentes y con la nueva tecnología de impresión de órganos en 3D, que se especula saldrán en unos 10 ó 20 años, pareciera que tenemos el problema resuelto. Pero, aún hay un órgano que está lejos de nuestra comprensión: el cerebro.

Trasplante de ¿cerebro, cabeza o cuerpo?

El transplante de cerebro consiste en quitar este órgano de un cuerpo y transferirlo a un cuerpo donado. El trasplante de cabeza es lo mismo solo que en este caso se transfiere toda la cabeza. A estos trasplantes también se les conoce como trasplante de cuerpo, porque el cerebro es el órgano original y el trasplante sería el cuerpo completo.

Experimentación con animales

Tristemente los animales son los que más han sufrido con esta idea:

En 1940 un grupo de científicos soviéticos transmitieron un documental llamado “Experiments in the Revival of Organisms” en el cual muestra como la cabeza decapitada de un perro sobrevive y responde a estímulos usando un aparato llamado autojektor que suministra sangre y oxígeno a la cabeza. Este aparato es muy similar al soporte de vida extracorpóreo, que proporciona soporte cardíaco y respiratorio a pacientes cuyos pulmones y corazón están gravemente dañados. 

Casi veinte años después otro cirujano soviético trasplantó la mitad frontal de un cachorro a un cuerpo adulto de un pastor alemán. Ambas cabezas podían escuchar, oler, ver y tragar, sobrevivieron 4 días. A lo largo de los años se ha experimentado con perros, ratas e inclusive monos, pero en ningún caso se ha logrado que el cerebro controle el cuerpo.

Avances

En el 2017 Sergio Canavero (conocido como Doctor Frankenstein), proclamó haber realizado el primer trasplante de cabeza exitoso en humanos… pero el trasplante se realizó con dos cadáveres. Después de esto pretendía realizar el trasplante con el voluntario Valery Spiridonov, quien sufre de una forma de atrofia muscular espinal, pero su voluntario ha decidido cambiar de idea y no someterse al trasplante. ¡Y con razón! El procedimiento del doctor suena sumamente aterrador y experimental. 

DR. CANAVERO: Primero cortamos cabeza, luego sacamos sangre, pegamos médula con nuevo cuerpo con pegamento,unimos venas, arterias y todo lo demás… duermes por 3 días y ¡listo!

Retos

Hay varios retos técnicos implicados en este tipo de trasplante:

• Primero, la respuesta inmune sigue siendo todo un problema; la mitad de las personas que reciben un trasplante experimentan algún tipo de rechazo.

• Aunque algunos órganos como los huesos o la piel pueden sobrevivir hasta 12 horas sin el flujo continuo de sangre, el cerebro no suele mantenerse vivo más 3 minutos después de que se declara una muerte clínica.

• También se tendrían que reconectar venas, arterias, nervios craneales, así como todos los 66 nervios de la médula espinal correctamente para que el cerebro pueda controlar el movimiento y recibir información sensorial. Como las neuronas no se reparan y se reproducen muy poco, el tejido nervioso es sumamente difícil de sanar y una vez dañado es incapaz de transmitir las señales correctamente. Por eso una lesión de la médula espinal es devastadora.

• Y finalmente está el dolor neuropático, que es el dolor causado por una lesión del sistema somatosensorial, que podría a llegar a ser insoportable después del procedimiento.

Si se lograra el trasplante seguirías siendo tú mismo, con tus recuerdos y pensamientos solo que en otro cuerpo. Lo malo es que hay varios escenarios poco alentadores de lo que podría pasar:

En principio se podrían unir correctamente venas y arterias, pero no todas las conexiones nerviosas, así que en caso de un trasplante de cerebro sólo podrías pensar, sin mover ni un párpado, y en un trasplante de cabeza podrías pensar y sentir la cabeza, hacer gestos y usar tus sentidos, pero nada más, como el cachorrito ruso ¡ay!

Aún en el caso de que se pudieran unir todos los nervios de la médula espinal, algunos doctores piensan que el resultado sería traumático y llevaría a la persona, o mejor dicho al cerebro, a la locura.

Pero imaginemos que todo sale bien: aún así el proceso de rehabilitación sería largo. Tardarías mucho para apenas controlar esfínteres o levantar la mano. Las personas que han recibido trasplantes de manos, aunque sean sus propias extremidades, tardan años en recuperar el movimiento y nunca es igual que antes. Así que aunque tu cerebro supiera tocar el piano o andar en bicicleta tu cuerpo no respondería.

Por el momento el trasplante de cuerpo está, técnica y éticamente, muy lejos de ser una realidad… quien sabe si en el futuro surja algún conocimiento hasta hoy desconocido

¡CuriosaMente!