¿Quién descubrió la estructura del ADN?

Piensa en alguien importante para la ciencia… alguien que haya hecho una contribución científica ¿ya? ¿Pensaste en un hombre... o en una mujer? Si pensaste en una mujer ¡felicidades! Porque pareciera que no hay muchas. ¿O será que no las vemos?

Seguro has oído a alguien decir: (VOZ DE SEÑOR) “La mayor parte de los inventos los hicieron los hombres” o quizá “Los descubrimientos más importantes de la humanidad no los hizo ninguna mujer”, o que sólo hasta muy recientemente ha habido mujeres científicas. Si esto fuera verdad ¿a qué se deberá?

Antiguedad

Primero que nada, sabemos que sí hubo mujeres en la ciencia desde antes del año 1000 antes de nuestra era: hay registros de médicas y geómetras en el antiguo Egipto y Grecia. ¡Quizá incluso desde antes! Pero no se conservan muchas evidencias históricas de esa época, en buena parte porque las culturas posteriores las silenciaron. 

Cuando las sociedades se estructuraron de manera patriarcal pasaron dos cosas: en primer lugar, se impedía el acceso a las mujeres al conocimiento y a posiciones de autoridad, lo que disminuyó el número de mujeres en la ciencia; y, en segundo lugar, a las mujeres que sí lograban superar esas barreras y conseguían hacer descubrimientos, se les negaba el reconocimiento.

Hipatia  

Por ejemplo, en la antigua Roma, las mujeres no podían tener ciudadanía. Y los crímenes contra las mujeres rara vez eran castigados. En Alejandría, la científica Hipatia murió apedreada y ese asesinato no fue penalizado. Igual pasaba en la Edad Media: a una mujer con conocimiento se le podía acusar de bruja y quemar en la hoguera. Así, las mujeres se quedaron sólo con las tareas del hogar y la crianza: como eran dadoras de vida, tenían que responsabilizarse de esas vidas.  

María la Judía

A pesar de que las mujeres no han tenido acceso igualitario al conocimiento, muchas lograron sobreponerse y aportar su visión y trabajo. Pero a muchas las despojaron de su reconocimiento. Por ejemplo, también en Alejandría vivió la alquimista María la Judía, que escribió importantes tratados, desarrolló técnicas e inventó sofisticados aparatos para la destilación y la sublimación de sustancias. El baño maría, utilizado para mantener constante la temperatura, es un descubrimiento suyo.

Hildegarda de Eibingen

Del siglo VI al XI, el único acceso a la educación para las mujeres fue el de los conventos. En 1133 Hildegarda de Eibingen, consiguió publicar una enciclopedia de Historia Natural. En el siglo XI el papa Gregorio VII eliminó los monasterios mixtos y paulatinamente esta vía de estudio para las mujeres desapareció.

Trótula de Salerno

Italia fue el único lugar en donde las mujeres pudieron asistir a la universidad. Trótula de Salerno estudió en la universidad de Salerno, y sus tratados fueron modelo para las escuelas de medicina hasta el siglo XVI.

Renacimiento

Durante el Renacimiento, la ciencia moderna se fue fraguando en los talleres artesanales, en los que las mujeres participaban como aprendices y trabajadoras. Ahí se practicaban la astronomía y la entomología, por eso muchas pasaron a la historia por cultivar con éxito ambas disciplinas. 

Marie Lavoisier

En el siglo XVIII resurge la ciencia química a partir de las doctrinas de la antigua Alquimia y de la Iatroquímica. Destaca Marie Lavoisier quien, con su marido Antoine, consiguió la transición hacia la química, ya con principios científicos sistemáticos.

Siglo XIX

En el siglo XIX el sistema de gremios y los privilegios aristocráticos empiezan a perder importancia y se abren nuevas oportunidades para las mujeres. Y en el Siglo XX la situación da un cambio radical: la ciencia deja de ser una actividad individual para ser de las universidades, la industria y los centros de investigación estatales. Las mujeres van logrando progresivamente una igualdad de derechos con los hombres, y las puertas de las instituciones científicas se abren para ellas. 

Vera Rubin

Ella hizo cálculos que cuestionan el por qué cuerpos como las estrellas no se desintegran a pesar de moverse a tan alta velocidad: básicamente probó la existencia de la materia oscura. Fue rechazada de Princeton por ser mujer, las revistas no admitían sus trabajos y al final tuvo que abandonar esos estudios.

Chien–Shiung Wu

Participó en el proyecto Manhattan. Entre muchos otros aportes a la física de partículas, condujo una serie de experimentos que rebatieron la Ley de Paridad. Sus colegas hombres excluyeron su nombre del estudio ¡y sólo ellos recibieron el Premio Nobel! 

Rosalinf Franklin

Watson y Crick son acreditados por el descubrimiento de la estructura del ADN, pero poco se menciona que fue Rosalind Franklin quien desarrolló una técnica fotográfica de rayos X con la que se descubrió su forma. Sus colegas sustrajeron la foto sin decírselo y leyeron sus apuntes. Basados en los hallazgos de Rosalind escribieron el artículo que les daría el premio Nobel.  En cambio ella murió de cáncer por la radiación a la que había sido expuesta.

Hedy Lamarr

Era una actriz de Hollywood muy famosa, y también una gran matemática. Lamarr inventó el precursor de lo que hoy conocemos como Wi–fi, pero en la patente tuvo que usar un pseudónimo, lo que impidió que se le diera reconocimiento. ¿Te imaginas cómo sería el mundo sin WiFi?

Ada Lovelace

El diseño de lo que se considera el primer algoritmo fue escrito por la matemática inglesa Ada Lovelace en el siglo XIX. Y muchos inventos se los debemos a mujeres: la calefacción de los automóviles, el circuito cerrado de televisión, los lavaplatos, varios sistemas de propulsión de cohetes, el silenciador de motores de avión, el tubo de alimentación médico y hasta el globo terráqueo son inventos de mujeres ¡y muchos más que ya no caben en este video!

Actualidad

Aunque actualmente se supone que mujeres y hombres tenemos los mismos derechos, sigue habiendo discriminación, por ejemplo: la actitud tradicional acerca de qué roles deben tener las mujeres en la sociedad. Incluso hay discriminación económica: muchas mujeras ganan menos por desempeñar los mismos trabajos que los hombres.

Los avances científicos son un reflejo de las personas que los logran. Si cerramos la brecha de género, la sociedad aprovechará talentos que antes no tenían oportunidad y se beneficiará de nuevos descubrimientos y soluciones. Para eso se necesita darle a las niñas modelos que abran sus horizontes, a las jóvenes oportunidades de estudio y respeto en las universidades y a las mujeres remuneración equitativa y el reconocimiento que merecen. Juntas y juntos, mujeres y hombres, podríamos lograr para el mundo un desarrollo más sustentable y regenerativo. 

¡CuriosaMente!