¿De dónde viene tu nombre?

¿No es curioso que haya una palabra con la que nos identificamos como individuos, al grado de que si la oímos, volteamos de inmediato? Aunque lo sientes como propio, no elegiste tu nombre, sino que lo eligieron tus padres y forma parte de una larga tradición.

En otras culturas

Casi todas las culturas tienen nombres personales. Excepto los Machiguenga del Amazonas: ellos se refieren a los demás sólo por su relación: “mi tío”, “su sobrino”, “tu hermana”. 

Pero todas las demás culturas tienen una manera de nombrar a cada persona específica. En español le llamamos “nombre de pila” porque tradicionalmente es el nombre que se impone en el bautismo cristiano, y suele asignarse en honor a algún santo o algún pariente. En Kafirstán, en cuanto nace un bebé se lo dan a su madre para que lo amamante mientras una mujer sabia recita los nombres de sus ancestros: al niño se le pone el nombre que se haya pronunciado justo en el momento cuando toma leche por primera vez.

Tipos

Los nombres de pila pueden ser de varios tipos.

Algunos enuncian cualidades a las que se aspira: Valente significa Valiente; Prudencia, la cualidad de ser sensata; o Clemente, que significa compasivo o misericordioso. 

Otros tienen que ver con ocupaciones. “Jorge”, por ejemplo, viene del griego “Georgios”, “Geo ergios”: el que trabaja la tierra. O sea, agricultor. De ahí pasó a otros idiomas: en inglés es “George”, en francés “Georges”, en italiano “Giorgio”. El femenino es “Georgina”.

Otros nombres tienen que ver con alguna circunstancia de nacimiento. “Tomás” viene del arameo antiguo y significa “Gemelo”. “Abril” hace referencia al mes de nacimiento… ¿por qué no conocemos chicas que se llamen “Octubre”.

Otro tipo de nombres son los que provienen de algún objeto. Por ejemplo “Pedro” viene del griego “Petros” y significa “Piedra”, buscando denotar fuerza y firmeza. En femenino es “Petra”. Es un nombre muy extendido en otros idiomas: “Pierre” en francés, “Peter” en inglés, “Pyotr” en ruso… En catalán es “Pere”, de donde viene el apellido “Pérez”. “Edgar” también es un objeto: viene del anglosajón y significa “Lanza valiosa”.

Hay nombres que hacen referencia a lugares. “Brittany” significa “Bretaña”, y es una región de Francia (no la “Gran Bretaña”). De ahí se deriva “Britney”. Otros nombres que hacen referencia a lugares son “Kenia”, “Lorena”, “Monserrat”... “Francisco” hace referencia a alguien originario de Francia… aunque también puede referirse a la tribu germánica de los francos, de donde viene el nombre “Frank”.

Algunos significados

• DAVID. De origen hebreo, es el nombre de un famoso rey de la biblia. Significa “el bien amado”.

• ARTURO. También es el nombre de un rey famoso, pero este británico. Viene del latín “Artorius”, que a su vez probablemente viene del etrusco “Arto-rig”: “Rey-oso guerrero”. Otra hipótesis dice que viene del latín “Arcturus”, que es el nombre de una estrella que para los griegos era “Athanasios”, o “Atanasio” y significa “Inmortal”.

• ENRIQUE. Proviene del germano “Heinrich”, “Haim rik”: el amo de la casa. En inglés es “Henry” y en francés “Henri”.

• VERÓNICA. Viene del griego “Berenice”, que en ateniense es “Fere niké”: significa “Quien trae la victoria”... Ese “niké” lo he visto en algún lugar...

• GERARDO. Del germánico “Ger wald”: “Gobernar por la lanza”.

• LETICIA. Viene del latín “Laetitia”. Significa “felicidad”.

• ALFREDO. Antiguo nombre anglosajón. Viene de “Elf raed”: Aconsejado por elfos o duendes.

• TERESA. De origen incierto, se cree que viene de Therasia, una isla griega. Otros proponen que se deriva de Ceres, la diosa romana de la fertilidad y la agricultura. 

• ALICIA. Viene del griego “Alétheia” y significa “verdad”.

• SERGIO. Es posible que venga del latín “Sergius”, “Servidor”. O de “Sergia”, una de las 35 tribus en las que se dividía la ciudadanía romana.

• ALBERTO. Es una contracción de “Adalberto”, que viene del germánico “Adalas berthas”: “El que brilla por su nobleza”.

• LUIS. También viene del germánico. Es “Hlodo wig”. “Famoso en la batalla”. Es el mismo nombre que “Ludwig” o “Ludovico”.

• ROBERTO. Viene del germánico “Hrod Berthas”... “De fama brillante”.

• ANTONIO. Del latín “Antonius”, que es el nombre de un gens o grupo familiar romano. Lo más probable es que venga de “Ante”, “los que van primero”, “los importantes”.

• JESÚS. El nombre de un famoso fundador de una importante religión. Viene del hebreo Yeshua: el que salva, el que rescata.

• KARLA y  CARLOS. Viene del germánico “Karl” y significa “hombre libre”. También vienen de ahí “Carol” y “Carolina”.

• FERNANDO y FERNANDA. Vienen del germánico “Firthu nands”. “Valeroso por la paz”. Es sinónimo de “Ferdinando”, “Hernando” y “Hernán”.

• DANIEL y DANIELA. De origen bíblico es un nombre hebreo que significa “Dios es mi juez”.

• ALEJANDRO, ALEJANDRA. Del griego “Alexándros”: protector del hombre, defensor de la gente. De este nombre deriva SANDRA.

• MANUEL. Contracción de “Emmanuel”. Viene del hebreo “Immanu’el” que significa “Dios está con nosotros”.

• MARGARITA. Hace referencia a la flor que a su vez se nombró así a partir del griego “Margarites” que significa “perla”.

• ROSA. Es el nombre de esa bella flor y viene del latín. De ese nombre derivan Rosalía, Rossana, y Rosario, que significa “Jardín de rosas” y se refiere a un conjunto de oraciones en honor a la Virgen María.

• MARÍA es uno de los nombres más extendidos en el mundo por ser el nombre de la madre de Jesús ¡pero no se sabe su significado exacto! Se sabe que viene del hebreo Mariam y Myriam, probablemente del arameo Mra: “Señora”. También podría venir del hebreo “Mir yam” “Luz sobre el mar”. Otra propuesta es que viene del egipcio “Mryt”, que significa “Amada”. En español se usa María con apelativos como “de la luz”, “del pilar” o nombres como… 

• GUADALUPE. Viene del árabe “Wad a lup”, que significa “río de lobos”. Se llama “Villa de Guadalupe” a un poblado español donde se supone que se apareció la virgen en el Siglo XIII. Ya en el Siglo XVI se habla de otra aparición de esta advocación de la virgen, ahora en México.

• MARIO. Este nombre no tiene nada que ver con María. Es de origen romano y es relativo al dios Marte, igual que el nombre Martín y Marcial.

• RAÚL. Del germánico “Raoulfr”. “Consejero lobo” o “Consejero poderoso”. En inglés es “Ralph”, que se parece pero no es lo mismo que...

• RAFAEL. Este nombre es de origen hebreo y significa “Dios me ha sanado”.

• MIGUEL. También del hebreo. “Miha’el” significa “¿Quién como Dios?”

• RICARDO. Del germánico “Ric-hard”, “Gobernante fuerte”.

• EDUARDO. Del anglosajón “Ead weard”. “Guardián próspero”.

• JAVIER es un nombre de origen vasco que significa “Castillo” o “Casa nueva”. Se popularizó debido al santo de Navarra Francisco Javier, evangelizó en Asia.

• JOSÉ y JOSEFINA. Vienen del hebreo “Yosef”, “añadir”. El nombre procede de un pasaje del Génesis donde Dios le permite a Raquel concebir un hijo, añadirlo.

• JUAN y JUANA. El nombre más popular de todo el mundo hispanohablante. Viene del hebreo Yohannan. Significa “Fiel a Dios”. En inglés es John, en ruso Iván y en francés Yves. De Juan provienen los apellidos Ibáñez y Yáñez.

Por cierto: entre los judíos Ashkenazi se considera de mala suerte poner al recién nacido el nombre de un pariente vivo: no vaya a ser que el ángel de la muerte se confunda y se lleve primero al joven en lugar del tocayo anciano.

¡CuriosaMente!